一开始，阿里巴巴是一个和中国黄页非常类似的企业信息发布平台，让中国数以千万计的中小企业发布产品信息，有两个平台，一个是中文的，一个是“清晰而专-业的英文平台”，其实也就是一个内贸一个外贸，也就是跨境B2B。其中一个拳头产品“中国供应商”，顾名思义，就是帮助广大的中国工厂对接外国客户，而后来大名鼎鼎的“中供”体系，其实就是这个“中国供应商”体系的缩写。

阿里巴巴很快就和环球资源平分秋色，到2002年底，阿里巴巴实现全面盈利。所以说，马爸爸的一桶金其实并不是电商，而是外贸赚来的。2003年阿里趁势推出C2C平台淘宝网。之后就是属于国内的另外的传奇了。

无独有偶，后来B2B的另一个明星级玩家敦煌网于2004年成立。敦煌网在当年可谓“含着金钥匙”出生，不仅创始人是外企高管、卓越网创始人，而且一起步就拿到风投资金。在2000年代，创业和融资都不像今-天这么普遍，敦煌网的出现也让跨境B2B这件事开始进入更多人的视野。

客观来说，早年的外贸无论从大环境还是团队能力来说，做B2C都是不现实的，中国卖家既没有渠道也没有能力把终端产品直接卖给外国人，所以所以B2B就成为好的模式。

但是黄页类的信息对接，只是很基础的一步，后端的交易、支付、物流等，才是更重的环节，这就使得早期的外贸B2B都面临着做轻还是做重的问题：做轻价值太薄，做重有很多门槛。